Detroit Metal City

(Lo siento, no encontré una mejor imagen)

Esta vez no hablaré de ningún disco... aunque sigo pensando un poco en la reseñita de Iron Maiden, pero llegará con tiempo. Nada que no hayan ya leído o escuchado, pero aún así.

El sábado pasado terminamos envueltos en una maratón de 'Detroit Metal City', que básicamente es una muy corta serie de anime donde los capítulos duran cerca de 7 minutos y trata de la vida de un muchacho blandengue (así es... ¡BLANDENGUE!) que se va a la ciudad para perseguir su sueño de tocar música 'moderna' como pop sueco y cosas así.

Un giro del destino lo hace quedar en una banda de Death Metal llamada Detroit Metal City y sufre de una dualidad muy chingona poniéndolo en las peores de las situaciones imaginables.

El soundtrack de la serie está muy padre, y aunque a lo largo del anime nos atascan con canciones como 'Satsugai' y 'Grotesque', tienen otras mucho mejores como 'Mad Monster'. En sí, es la historia de la banda que apenas va sacando sus sencillos y los fans esperan el nuevo álbum, pero vaya fans... son más bien como acosadores, pero es parte del encanto.

Sin duda alguna una parodia hilarante de como el death metal cambia a la gente y cómo se desarrolla la música en la escena. Obviamente no es verídico y cualquier parecido con la realidad es pura coincidencia.

Por cierto, si quieren verlo les recomiendo mucho que lo busquen con subtítulos del español de España, porque simplemente frases como 'me chorrea la potorra' hacen que todo sea más, pero mucho más cagado.

Aquí les dejo el intro del anime; 'Satsugai'.

Theocracy - Mirror of Souls

Ya me había tardado mucho en hablar de esta banda que a mi parecer tiene muchísimo potencial que mezcla elementos progresivos con el power metal y que tiene una temática, un poco polémica para el heavy metal: el cristianismo.

Claro, no me refiero al empalamiento del cristianismo como podemos escuchar en un montón de buenas, malas y genéricas bandas de todo tipo, sino a la temática cristiana como tal. No se me espanten, nadie les va a predicar aquí que el único camino a la salvación espiritual es arrepentirse de sus pecados y arrodillarse ante el Cristo en una cruz. Al contrario, el disco habla de la fe cristiana y de cuestionamientos de la misma, de un camino a descubrir.

Las letras están muy bien hechas, pero la música que las acompañan es muchísimo mejor. No es necesario disfrutar del contenido lírico si la música está tan bien, y este es uno de los casos.

El álbum tiene varios matices en su contenido. Podemos irnos a rolas basadas mucho en la melodía, el teclado (que no termina de encantarme) y la velocidad como toda banda de Power Metal lo hace. Definitivamente es un disco muy pegajoso y hasta cierto punto headbanguero, sobretodo con algunas canciones que tienen unos riffs pesados y potentes.

La voz añade mucho también; alta y melódica no dudo que complazca a muchos de aquellos fanáticos que les guste este tipo de voz.

Sin duda alguna es un disco algo largo, pero que sigue siendo muy bueno a pesar de la longitud de algunas canciones. 'Laying the Demon to Rest' es una de las canciones predilectas del disco. Es la más pesada en cuanto a estructura y contenido. Con decirles que tiene una parte que utiliza blastbeats y que si uno sólo escuchara esa parte, tendría una reminiciencia a una banda genérica de death metal, pero que se contrarresta con todo lo que gira alrededor de esta parte. La música y el contenido son soberbios en esta canción que a pesar de durar casi 10 minutos, no deja de ser excelente.

También tiene sus rolas cortitas, empezando el disco nos bombardea de coros pegajosos y melodías. 'On Eagles Wings' puede ser también una de las rolas más digeribles del disco, pero que es grandiosa. Es corta y pegajosa; buen coro y gran instrumentación.

Ahora, no todo lo que tiene este disco es grandioso, pues después de una dosis metalera en la primer parte del álbum llegamos a 'Bethlehem', que a pesar de tener un gran intro de guitarra, parece que uno está en misa alabando al señor. Y aunque esto no tiene nada de malo, después de escuchar 'Laying the Demon to Rest' es un poco extraño, y quizás quede un poco fuera del mood que ya se había creado, pero sigue siendo una canción interesante y melosa. Quizás a algunos les resultará aburrida, pero tiene lo suyo.

Ya para terminar esta entrada, resta decirles que la última canción es una obra épica de 24 minutos que no decae en ningún momento y es de los mejores cierres de álbum que he escuchado en mucho tiempo. Es cierto que es una canción realmente larga, pero que engloba todos los elementos de lo que se trata Theocracy logrando nunca aburrir y siempre mantener el oído de su audiencia con suma atención. Una de las mejores canciones largas que he escuchado en todo lo que llevo de escuchar metal y por esto y más les recomiendo le echen un oído a 'Mirror of Souls' de Theocracy.

Guía de supervivencia metalera

Ir a un concierto de metal tiene su chiste y ciertos riesgos involucrados a la hora de estar metido entre una turba catártica que levanta su puño en alto venerando a la banda que está tocando. En mi experiencia, he tenido buenos y malos conciertos y es por eso que quisiera compartir algunos tips para quién esté dispuesto a aceptarlos, o algún novatillo por ahí que no sabe ni qué pedo con los conciertos.

Lo primordial, si uno se siente guerrero para hacer su lucha para intentar llegar hasta adelante, o al menos conservar el lugar más cercano al escenario es mantenerse hidratados. No hay peor cosa que estar de frente a la banda, y comenzarse a sentir débil y cansado por falta de agua mientras vemos botellas de delicioso líquido flotando por nuestras cabezas que lanzan a aquellos fuertes que logren atraparla.

Por eso, Sho y yo tenemos una extraña técnica antes de lanzarnos a algún toquín o concierto donde queremos estar entre la banda. Cómprense un litro de agua cuando salgan de sus cantones y vayan tomándosela durante el traslado al lugar. Esto les dará tiempo de asimilar el líquido en su organismo, hidratarse con calma y no sentirse tan pesados cuando lleguen allá.

Antes de entrar a la turba catártica que tanto caracteriza a los metaleros, échense un viaje a 'la oficina' y firmen un par de papeles. Lo mejor es estar hidratados, pero con la vejiga vacía, a fin y a cabo todo lo que bebieron lo van a sudar en un santiamén si deciden adentrarse en la cueva del infierno, donde sudarán y les caerá sudor ajeno (la playera que traigamos, posiblemente termine empapada... 80% sudor ajeno; 20% nuestro) y si quieren moshear, lo mejor es estar en óptimas condiciones para darle aguante al asunto.

Si ustedes son más relajados y van sólo para ver y escuchar desde las gradas o lejos del frente, tómense las chelas que quieran y vean agusto el toquín... a final de cuentas, no perderán su tan peleado lugar si dan un par de viajes al retrete.

Si no tienen ganas de entrarle al mosh pit o que los estén empujando constantemente, lo mejor será alejarse de la zona de enfrente que está más céntrica. La naturaleza catártica de la música hará un torbellino que succionará a todo pobre ser dentro de un torbellino humano que dejará sólo destrucción a su paso. Por lo general es contenido por una barrera humana, pero si traes chava y ella no es tan aventada y tú no tienes la masa corporal suficiente para parecerte a King Kong (es necesaria para cuidarla de la redada vikinga que constantemente sucede), búsquense un lugar tranquilón para disfrutar de la banda. No necesariamente en gradas o atrás, pero va a estar medio difícil hasta delante.

Curiosamente creo que existen normas de 'etiqueta' en los conciertos. Y es que es irónico que bajo un ambiente rebelde hayan reglas implícitas que habrá quien siga y a quien le valga madres el asunto.

Por ejemplo, a pesar de que muchos creen que somos bestias incivilizadas, realmente somos hermanos civilizadamente incivilizados. Estamos ahí para mandar a la fregada nuestra vida diaria, normas sociales y dejar salir nuestra bestia interior al momento de headbanguearle a los brutales riffs de la música.

Sin embargo, cuando alguien se cae, lo levantamos. El chiste no es dañar al hermano, porque durante los conciertos, todos los muchachos vestidos de negro que entramos para ver la banda, vivimos una extraña especie de hermandad donde podemos abrazarnos del ente de adelante, mientras mateamos juntos sin pena alguna y alzamos el puño mientras intentamos cantar el coro.

Todo es sana violencia, evitando dañarnos permanentemente. Por eso, fumar es un peligro para los que están a tu alrededor. Nunca sabes si quemarás a la persona equivocada y ésta no sea tan amigable como crees y te zumbe al otro lado del moshpit.

Quién se cae, hay que levantarlo. Luego hay caídas efecto dominó y varias personas terminan abajo.

Respetarás la mata del prójimo como la tuya.

No guacarearás al ningún individuo. Corres el riesgo que tu guacareada provoque una vomitada en masa y nada bueno sale de contenidos estomacales regados en el suelo.

Y bueno, con esto terminaría esta pequeña guía de supervivencia metalera para los que somos delgados y no muy altos. Así que ya saben, mántenganse hidratados ante todo, y si no quieren orinar mucho, llévense un pañal para adultos... quién quita y aplica.

Si tienen algo más que agregar, tips, consejos, o compartir experiencias adelante, será bienvenido.

Maleficium - Morgana Lefay

Hace mucho no escribía por estos lares y hacía tiempo quería reseñar este disco de esta gran banda.

La neta del planeta, es que desconozco la discografía entera de la banda, sin embargo, de las tres piezas que tengo de ellos puedo decir que le agregan un toque interesante al género del Power Metal. Uno de sus mejores álbums que he escuchado ha sido Grand Materia, pero ese lo dejaré para otra ocasión.

'Maleficium' es un disco bastante oscuro y poco accesible para poder adentrarse bien y disfrutar de este álbum que a veces suena un poco desajustado a momentos, pero que mantiene un ambiente pesado. La temática es interesante, ya que todo el disco trata de la Santa Inquisición y de cómo se realizaban las ejecuciones y las torturas.

De hecho, todo comienza con el intro de 'The Chamber of Confession', un ligero intro detonando gritos y alaridos que dan pie a 'The Source of Pain' una canción emblemática del disco. Riffs pesados, pero contando con la loca voz del vocalista que le añade algo único a la canción acompañado por momentos por cánticos que pueden traer la imagen de monos encapuchados en un calabozo frío. Definitivamente comienza muy bien para seguir con las demás canciones que no le quitan nada al ambiente que empieza.

'Madness' es toda una oda a la locura, con una serie de riffs un poco extraños en cuanto a ritmo, y pesada de agarrarle la onda al principio. Es una de esas rolas que hay que dejar pasar un rato para disfrutar plenamente de lo extraña que puede llegar a ser.

'Maleficium' es una de las mejores rolas de todo el disco y una de mis favoritas de la banda. Comenzando con un ligero build up a lo que ocurriría después, hacen menear la cabeza un poco antes de que comience la letra. Después de un par de solos desgarradores de guitarra comienzan canticos otra vez que hacen recorrer escalofríos por mi espina. Simplemente me encanta.

Y de lo melódico podemos pasar a cosas más pesadas que le tiran la onda al 'thrash' como 'Dragon's Lair' o 'Master of the Masquerade' que tiene un intro que podría escuchar durante horas y no hartarme de él nunca. Es pesado, rápido y con una armonía bizarra antes de que la voz entre y le quite un poco al momentum que se venía formando con esos riffs.

También hay una balada, 'The Final Farwell' después de 'Madness' es bella y conmovedora. Sin embargo, a todo el disco le pongo un gran, gran PERO. Y esa es la rola metida en medio de todo 'It' que se la pudieron haber ahorrado, pues no aporta nada musical ni al ambiente que tiene todo el álbum. Y por supuesto, 'The Devil In Me', una de las rolas más aburridas que le he escuchado a la banda. No sólo es monótona y arrastrada, sino que no te provoca nada más que aburrimiento. Por fortuna antes de cerrar esta obra 'Creatures of Hierarchy' rescata todo un una melodía roquera sumamente pegajosa que harán regresarle una y otra vez hasta saciar los oídos y empalagarlos por completo.

En general el disco es excelente, pero por la temática y el ambiente que genera puede resultar poco accesible, pues de a ratos se vuelve bastante pesado por cómo pueden estar las canciones pegadas e incluso su estructura no es fácil de digerir. Pero si están interesados en la banda, les recomiendo ampliamente empiecen con 'Grand Materia'. Si les gusta, denle una escuchadita a este y saquen su veredicto final. De todos modos les dejo 'Maleficium' de Morgana Lefay. Que no tenía idea que había video musical...

Amon Amarth - Twilight of the Thunder God

Les seré sincero: Amon Amarth no me apasionaba hasta que los vi y escuché en vivo. Una banda sólida en el escenario, con una enorme presencia y habilidad para reproducir su música de manera excelente y casi sin fallas.

Apenas conocía su debut (Once Sent From the Golden Hall) y me gustaba, pero no me enloquecía. Un día me regalaron 'With Oden By Our Side' y nunca le presté la atención que merecía aunque poco a poco fue adquiriendo su lugarsillo en mi lista de reproducción frecuente hasta que decidí conseguirme de una vez por todas el 'Twilight of the Thunder God'.

¿Qué les puedo decir? Sin duda es una de las piezas de death metal 'melódico' (me vale, sigue siendo death metal para mi) que más me han gustado y cautivado en un rato. Este álbum no es monótono en ningún sentido, de hecho creo que se cubren muchos matices que puede lograr la banda en las distintas rolas que contiene, y eso que apenas son 10.

Tenemos el lado épico y melódico que ya habían hecho relucir en trabajos anteriores. Así abre esta obra maestra con 'Twilight of the Thunder God'. Agresivo inicio, sin quitar lo melódico y lo profundo de los gruñidos de Johan Hegg. En definitiva una de las rolas más pegajosas del álbum y un excelente inicio.

'Free Will Sacrifice' no se queda atrás en el departamento de la melodía como lo hace su sucesor, aunque ya todo cambia con 'Guardians of Asgaard' una rola más pesada y lenta en comparación a las dos anteriores. Todo empieza con unos riffs muy 'cruncheados' y a ritmo medio, pero todo le añade un toque de batalla a la canción. Simplemente te dan ganas de juntarte con alguien, levantar los brazos en señal de batalla y salir a invadir la casa del vecino que de pequeño se adueño de tu pelota.

'Where is Your God?' es donde los matices comienzan a relucir más. Agresiva y rápida, es un representativo de buen death metal. La letra es narrada de manera rápida, pero sigue siendo excelente y posiblemente mi rola favorita de todo el disco. Contundente y veloz, además de agresiva y de guerra... simplemente es genial.

Otra de las canciones que crean una dimensión distinta a lo largo del álbum es 'The Hero'. Una rola emotiva y pesada, con un breakdown con mucho sentimiento, pero sin dejar a un lado ese crunch que Amon Amarth tiene y la excelente voz vikinga de Johan. Y después, casi para cerrar está 'Live for the Kill', una rola pesada y melódica que tiene como invitados en un pequeño espacio al cuarteto de cuerdas Apocalyptica que le da un 'feeling' como si estuvieras viajando por un barco en alta mar en plena tormenta después de haber pillado alguna aldea lejana.

Por desgracia para mí, el disco termina con la rola más débil de todo el disco: 'Embrace of the Endless Ocean' simplemente no le hace justicia a todo lo que es el álbum. Éste pudo haber terminado en 9 rolas y haber sido perfecto, mientras que la canción no es mala, simplemente no vive a los estándares de todo el concepto y disco. Pudo haber cerrado con 'Live for the Kill' y haber dejado un mejor sabor de boca.

Aún así este es un trabajo soberbio de Amon Amarth. Si no conoces a la banda, comienza por aquí. Se los recomiendo muchísimo.

Aquí les dejo el title track del álbum.

Sabaton - Coat of Arms

Por fin salió uno de los discos que estaba esperando para este año, y es que Sabaton se convirtió en un favorito mío en el momento en que escuché por primera vez The Art of War, su disco anterior a éste, y que se basa en el libro del Arte de la Guerra de Sun Tzu para detallar su música y sus letras.

El mejor disco de ellos hasta el momento, pues desafortunadamente 'Coat of Arms' no logra superar a su predecesor, a pesar de ser un disco sólido, melódico y glorioso.

Si hay algo que se puede decir de Sabaton es que logran hacer de los coros cosas con mucho sentimiento y un ambiente épico que logra fascinarme desde el disco anterior. Y es que han aprendido a utilizar a varias voces para interpretar los pasajes de sus historias, complementándolos con melodía logrando resultados geniales que recorrerán tu piel hasta erizarla.

'Coat of Arms' no representa nada nuevo en la discografía de Sabaton, pero podemos esperar tonadas épicas llenas de gloriosos momentos en la guerra, proezas de gloria, victoria... Además de que detrás de todo esto reside la poderosa voz de Joaquim, que le añade algo que me encanta de la banda. Su voz profunda ha mejorado conforme su carrera como vocal a progresado, además de la mezcla con muchas voces le añaden a las canciones una fortaleza impresionante.

El disco tiene todo lo que esperaríamos de la banda, himnos de guerra y rebelión como 'Uprising' y 'The Final Solution', historias de proezas como 'Saboteurs' y por supuesto, no podían faltar esas rolas enérgicas que tanto gustan y que saben hacer rebien estos muchachos. 'Coat of Arms' es la rola que abre el disco de una manera poderosa, épica y gloriosa. Como bien dirían algunos, Sabaton empieza duro y a la cabeza.

'Midway', rola corta y rápida, continua donde la canción inicial nos deja con un enérgico riff de guitarra y la poderosa voz de Joaquim. Ya después de escuchar un himno a la rebelión polaca, llega lo que posiblemente es el mejor momento de todo el disco (por desgracia terminó siendo un disco muy precoz) teniendo a 'Screaming Eagles', una excelente y gloriosa canción, enérgica, pesada y dura. Esta rola le regresa la P al Power metal y es que tiene un intro fuerte, sólido, que podría derrumbar paredes si se pone al volumen adecuado.

Por desgracia este disco sufre de dos cosas: Inconsistencia y quizás, monotonía. Inconsistencia al llegar al climax demasiado pronto y dejando a un lado lo poderoso de sus canciones por momentos, enfocándose más a la melodía en la segunda mitad del disco terminando con 'The White Death' que tiene un feeling medio a la Bon Jovi y Metal Ripper, que no llega a ser tan memorable como sus otras canciones tales como 'Metal Crüe' y 'Metal Machine'.

De monotonía porque tienden a la misma estructura en las canciones. No digo que las rolas en sí sean malas, de hecho las disfruto mucho, pero abusan mucho de los breakdowns, es decir, de estas partes donde suena alguno que otro instrumento y sólo se escucha la voz de Joaquim cantando. Llega a ser muy predecible y aunque les sale bien a los muchachos, uno espera otra cosa aparte de eso.

En general, 'Coat of Arms' es un disco sólido lleno de momentos fuertes y épicos aunque llegue a ser un disco muy predecible. Sin embargo la energía está ahí y es un MUST para cualquier fan de Sabaton.

Si esta es tu primera vez escuchándolos, puedes empezar con este álbum o el de The Art of War.

De todos modos, aquí les dejo el video oficial de 'Uprising'. No es la mejor rola del álbum, pero uno de los mejores videos de metal que he visto.

Ironbound de Overkill

Overkill es una banda a la que ya le había perdido esperanza. En mis años lucrativos cuando chambeaba en una cafetería, siempre que era quincena me lanzaba al Mix Up más cercano (por no conocer El Chopo o unos puestos por allá en Pericoapa) y me echaba una dosis de 2 ó 3 discos utilizando mi media quincena. Casi todas mis compras eran al azar, si la portaba me gustaba era un hecho que estaba interesado.

Total, algo había escuchado de Overkill y ahí estaba Relix IV. Sin dudarlo, con una portada semi-extraña decidí comprar ese álbum y... o por Odín, Alá, Dios y quizás Maradona... quedé TAN decepcionado de mi compra que rara vez recuerdo que tengo esa pequeña mugre entre mi colección. Todo de ese disco, a excepción de la última canción es aburrido y tedioso. Realmente pensar en escuchar ese disco me causa pesar en mi ser y hasta indigestión. De a ratos pongo 'Old School', pero porque es una rola de chiste... es decir, la mejor canción del disco es un chiste, háganme el chingado favor.

Así que desesperanzado, nunca más mencioné a Overkill o seguí con su material. Cuando hace algo como dos meses decidí comprar 'Immortalis' de ellos, siendo que había escuchado una canción del último disco y me había gustado muchísimo, había decidido darle una segunda oportunidad...

Pero Odín es grande y el disco tenía una rajada como de 2 cm haciéndolo inútil frente a cualquier estéreo, discman o computadora (aunque déjenme decirles que mi juego de Warcraft corrió así como durante año y medio...) y tuve que devolverlo y conseguir otra cosa de otra banda.

El miércoles pasado vino Napalm Death y Suffocation a México y... no fui. ¡Pero estuve afuera! Intentando hallar un tema a mi ensayo fotográfico, que fracasó miserablemente. Cabizbajo, decidí ver los discos que tenían y ver si algo me interesaba... total, ahí estaban 2 copias de Ironbound de Overkill y decidí chutarmelo porque ya había escuchado la rola de 'Endless War'.

¡O por el amor del creador! ¡Qué disco TAN bueno! Nada que ver con mis experiencias pasadas, en el momento en que lo puse algo hizo click y sólo pude menear la cabeza mientras pensaba y le decía a Mike: "¡Qué riffs tan... RIFFados!" y es que no hay mejor frase para describir este disco. La rola que inicia todo este asalto agresivo a los tímpanos es 'The Green and Black', una rolita de 8 minutos que se pasan como agua. Es como si de repente te estrellaran la cabeza contra un muro de contención y gozaras mientras sucede, realmente excelente.

Y es que esa primera canción describe muy bien el contenido del álbum, pues no habrá momentos lentos, de este disco pueden esperar violencia, agresión, poderosos riffs y momentos grandiosos que mantendrán su cuello moviéndose de manera involuntaria.

Basta con escuchar los coros de 'Bring Me The Night' o 'Give a Little' para tenerlos pegados todo el santo día, la violencia de 'Endless War' y el bajo en 'The Head and Heart'. Simplemente es un disco que vale la pena, aunque al parecer no toda la discografía de la banda lo haga. Este álbum es un MUST si quieres experimentar con esta banda.

Enérgico, violento, rápido y agresivo... así es este disco. Con todo y que el vocalista no me encanta, pero esta vez no tengo queja alguna.

Por desgracia, decae mucho al final ya con 'In Vain', que aunque me ha costado trabajo apreciarla es buena, aunque la que le sigue 'Killing for a Living' es aburrida y quizás no le hace honor a su nombre. Sin embargo no hay canción que me quiera saltar al escuchar este discazo. De mientras pues a esperar 'Coat of Arms' que sale el 21 de mayo.

Por si las moscas, aquí les dejo su video de 'Endless War'.