Hablemos de Bolt Thrower

A lo largo de los años como un fiel fanático del metal, han habido años en los que me topo con una banda y me obsesiono un poco con ella. El año pasado esta banda fue Bolt Thrower, con sus poderosísimos riffs, brutalidad y agresión englobada en un paquete con letras que tratan de la guerra. ¿Acaso podría ser una mejor combinación? La respuesta sería negativa si son fanáticos de Belinda con Moderatto o si prefieren escuchar a Timbiriche (que aunque cantaran sobre la guerra de Vietnam seguirían careciendo de PUNCH).

Fue una tarde sabatina en Pericoapa en el habitual puesto de discos metaleros que con mucho gusto frecuento cada vez que puedo para llevarme algo más que llene mis oídos de algo nuevo. Esa vez decidí preguntar por Bolt Thrower, al haber tantas menciones y siendo tan aclamados en un sitio que frecuento (metal-archives.com) tenía que conocer cómo demonios sonaban estos individuos. Sorprendido de que hubiera algo de la banda, pregunté cuál sería la mejor opción para un principiante como yo, por lo que el encargado me recomendó Mercenary.

Debo admitir que me costó trabajo acostumbrarme al sonido que Bolt Thrower ofrecía, pero una vez que llegué a la rola 'No Guts, No Glory' no pude más que enamorarme de la banda, abriéndome las puertas a un metal agresivo, que destaca por tener una gran cantidad de riffs y que nunca baja el nivel de agresión en sus canciones. El growling profundo y agresivo de Karl Willets, el poderoso bajo de Jo Bench (mujer, por cierto) y los abasalladores riffs que mis oídos captaban con atención fue suficiente para desear más... ¡MÁS!

De manera casi instantanea caí en un frenezí en busca de su discografía. Pronto había regresado al mismo puesto a demandar (no pedir, uno no pide Bolt Thrower, lo demanda) más Bolt Thrower. Ese domingo ya tenía en mis manos Those Once Loyal, el último trabajo de la banda. Al escucharlo, sólo pude contenerme para no alir gritando por la puerta y estrellarme contra un trailer creyéndome el poderoso y verdísimo HULK. Y es que rolas como 'Granite Wall', 'At First Light', 'Entrenched' y 'When Cannons Fade' pueden transformar al individuo más dócil en una salvaje bestia come hombres (no se incluye desempeño sexual). Una vez más, estaba extasiado... ¿y qué pasó?

La vida siguió su curso y conseguí '...For Victory'. Otro gran trabajo de la banda, con rolas un poco más agresivas. No sé si es lo áspero de la producción, pero el disco en general tiene buena vibra. La motivadora '...For Victory' o la agresiva 'Armaggedon Bound' destacan instantaneamente al escuchar semejante álbum. 'Silent Demise' y 'Tank (Mk.1)' son rolas dignas de mención también. Poderosísimos intros capaces de dislocar el cuello más fuerte.

Por desgracia, no todo es oro en su discografía. 'Honour Valour Pride' es indicio de ello, y también de que los cmabios de miembros pueden afectar la atmósfera de un álbum como este. La falta del vocal, Karl Willets, se extraña demasiado en este disco. Su profundidad de voz es sustituida por la de otro individuo llamado David (no recuerdo apellido), cuyos "growls" sono monótonos y sin cuerpo. Los riffs están ahí, la agresión también, pero todo queda sin personalidad. Casi como una silla sin chiste. Te sirve para sentarte (para eso sirve una silla... DUH!), pero na más tus nalgas no se amoldan a ella. Así es este disco. Sabes que te puedes sentar en ella, que quizás tenga un buen efecto en tus nalgas, pero algo te impide acomodarte.

Por el momento eso cubre mi colección Bolt Throweriana, pero que espero pronto crezca. A pesar de que creo que sólo queda 1 disco que no tengo en ese puesto, que si compro, desaparecerá por un buen rato algo que no sea Those Once Loyal en ese puesto. En fin, Bolt Thrower es una banda de death metal muy reocmendable para entusiastas metaleros o veteranos que tienen el atrevimiento de no haber escuchado a esta poderosa banda.

Primer experiencia con Motörhead

Hace ya tiempo que llevo escuchando metal, al grado que me he forjado una buena colección de discos. Sin embargo, no ha sido hasta reciente que me he interesado en Black Sabbath y ahora, Motörhead, una banda venerada a más no poder por los fans del heavy metal al grado en que se dice que Lemmy (bajista/vocal) es un dios.

Después de entrarle reteduro al Brutal Legend, escuché una rola de ellos que no era 'Overkill' ni 'Ace of Spades', sino 'Down On Me' y quedé fascinado. Era pegajosa, melodiosa y pesada a la vez, junto con la arguadientosa voz de Lemmy captaron la atención que en años de escuchar metal no había logrado. Siempre me decía que iría por algo de ellos, pero nunca fueron una prioridad.

Y el tiempo pasó y ayer me entró una urgencia de necesitar algo de ellos. Así que después de jugar Rock Band, Mike, Memo y yo nos lanzamos al Mix Up más cercano en el poderoso y azul 'Peyote' y me dirigí de lleno a la sección de inglés, donde por alguna extraña razón se alojan bandas como Maiden, Judas Priest, Accept y Black Sabbath. Supongo que la sección de 'Death Thrash' ahuyentaría a posibles consumidores de estos discos, pero bueno... ese no es el caso. (Y no, la sección de Death Thrash no muerde... aunque hace 9 años yo creía que era la sección donde ponían todos esos discos chafas que nadie quería... porque los muy babosos de Mix Up escribían Death TRASH. Tons creía que era basura muerta... DUH! Newbie mistake.)

Y ayer buscaba un disco de Motörhead para ver con cual empezaba. Ahí yacía uno de 'Extended Versions' con todos sus hits a lo largo de su carrera. Ideal para empezar para un noob como yo. Pero yo no me voy por compilaciones, prefiero escuchar un disco e imaginar su contexto que un montón de éxitos sacados de la manda y puesto en un disco que fácilmente se puede descargar una por una. ¿Así que chiste? Es conocer lo desconocido (extraña frase y un poco absurda), lo que no todos saben que existe, por decirlo así.

Así, buscando un disco emblemático de la banda, que no encontré porque la selección de Mix Up apesta más de lo que yo pensaba (¿y por qué compro ahí? Hay buenos precios a algunos discos... No todos) y no encontré uno que valiera la pena en ese momento (al menos no para desembolsar 200 morlacos de jalón), para cuando llegó una chava que trabajaba ahí y dejó abajo un disco de Motörhead que iba a acomodar. 93 pesos costaba 'March ör Die'. ¿Señal divina? ¿Debía llevármelo? Aún estaba indeciso... estaba un disco de Dismember que me había hecho ojitos y que quería... por fortuna, y haciendo cuentas, me llevé ambos por 255 pesos, así que lo tomé como señal.

¿Cómo me fue con la experiencia? Debo admitir que no es su material más fuerte, ni por lo que he leído o escuchado. Y de hecho, siendo una banda tan conocida yo esperaba algo que me volara la tapa de los sesos y me dejara boquiabierto. Ahora, no es un disco malo per sé, sino que viniendo de ellos es débil. Pero me gustó. 'Stand' es un himno a la rebelión y 'Cat Scratch fever' es pegajosa como la fregada. Además nunca puede estar mal cuando tienes una rola llamada 'Jack The Ripper' o 'Bad Religion' (que no está TAN buena, la neta). Todo va bien hasta la balada 'I ain't No Nice Guy' con la que me quedé con cara de "¿Qué carajos?" ¿Después de riffs tan pegajosos, me salen con una rola acústica que tiene un pandero en el fondo? ¿Acaso "Me he acostado con 10,000 mujeres" Lemmy" se ablandó? Ni si quiera la parte 'pesada' de la rola la salva de ser un bodrio. No me mal entiendan, hay baladas fregonas, pero esta es mala... simplemente na más no me encantó. Denme Journeyman de Maiden si gustan, pero esta es... un mata pasiones.

Sin embargo el resto del disco es pegajoso y bastante accesible, sin mencionar agradable. Hasta que el méndigo álbum cierra con 'March Ör Die' que simplemente es aburrida.

Veredicto: Seguiré explorando Motörhead cuando tenga la oportunidad y mi obsesión pro Dismember baje considerablemente. 'March Ör Die' no es un trabajo que te vuele la tapa de los sesos, pero para un novato que quiere escuchar a la banda no es un mal disco. Porque si esto es lo más débil, no puedo esperar por escuchar lo más sólido que estos muchachos tienen guardado.

Les dejo una de las canciones que sí me gustaron bastante, 'Stand'

Morbid Saint - Spectrum of Death

Integrantes:
Pat Lind - vocalista
Lee Reynolds - batería
Jay Visser - guitarra
Jim Fergades - guitarra
Mike Chappa - bajo

Tracklist:

1. Lock up your Children
2. Burned At the Stake
3. Assassin
4. Damian
5. Crying for Death
6. Spectrum of Death
7. Scars
8. Beyond the Gates of Hell

Esta es una de las bandas con las que te quedas con ganas de escuchar más... y más... y más... hasta que se te revienta el tímpano y el único sonido que recuerdas es el pegadizo y brutal riff de 'Scars'.

Spectrum of Death es considerado por muchos, y aún no me declaro uno de ellos, como una gema escondida dentro del Thrash. Por desgracia, Morbid Saint sólo tuvo un par de demos y un disco de estudio, separándose después del 92 para ya nunca más grabar algo más. Se fueron con la gloria de haber grabado un disco lleno de riffs, brutalidad, velocidad y agresión, pero también con la tristeza de que será lo único que podamos escuchar de ellos para siempre.

'Lock Up your Children' es la rola que abre el disco, con una un sonido entre caótico y armónico, logran expresar una agresión que no se había visto en muchas bandas tocando el mismo estilo durante esa década; las vocales ásperas, la guitarra a todo lo que da y por supuesto, una batería castigadora hacen de esta rola una gran abertura para seguir con lo que serían 30 minutos de inmensa brutalidad.

Variando las velocidades desde rápido a medio, es un disco muy digerible, sobretodo con canciones como 'Assassin', que tiene de los mejores riffs de todo el disco, además de una favorita de su servilleta 'Scars' que simplemente tiene un ritmo y un "riffage" delicioso para los oídos que gustan de esta música. Quizás hasta cansados y repetitivos para algunos, pero la verdad es que no me cansan ni me aburren. Lo que vendría siendo la canción más débil de todo el álbum, y por débil no me refiero a mala, es 'Crying for Death'. Ese sabor de boca que el disco va dejando como una babosa deja baba mientras camina, se ve un poco diluido por esta rola. Simplemente no lo logra, pero sigue siendo buena y no aburre. Es decir, no es un: "¡O por el amor de Dios, me acabo de cagar en mis pantalones!" Sino un: "He tenido mejores."

Spectrum of Death es una obra maestra que no puede faltar en los oídos de alguien que le gusta del thrash, menos del ochentero; la agresión, lo áspero, lo caótico... lo brutal, por falta de mejores palabras. Bájenlo, cómprenlo, chéquenlo en YouTube... ¡pero escúchenlo!

Epica Fest Cancelado

El Epica Fest que se celebraría este domingo 18 de octubre ha sido cancelado o al menos rumores de su cancelación ya vuelan por el ciberespacio. Por desgracia, la falta de actualización de la página de Oidos Sordos no ha permitido que ésta sea una fuente segura de información acerca de eventos en las pasadas semanas, siendo que ya se hubiera anunciado que no se llevaría a cabo y así algunos de nosotros no hubieramos perdido ilusiones o tiempo pensando en el festival.

Ayer un amigo habló y me confirmó que este fin de semana sólo tocará 'División Minúscula' en el Hard Rock Live. Así que División Minúscula suplantará lo que pudo haber sido un evento con bandas decentes y que al parecer algunos aficionados tenían ganas de ver.

Como headliner iba a estar Vision Divine con Fabio Lione (Rhapsody of Fire), Cage, Maryan Mg y Psicofonía como teloneros de la primera banda. En lo personal, no me importa un comino todas las bandas que iban a tocar a excepción de Cage, los cuales tenía unas ganas impresionantes de ver en vivo y experimentar la devastación que Hell Destroyer pudiera traer a mis oídos.

Cage ya había venido a México, quizás algunos los recuerden por un Mago de Oz Fest en el cual fueron también teloneros, pero que por desgracia, siendo que mi amor por esta banda había decaído en los años siguientes, ni ganas me dieron de irlos a ver, y por algún amargo giro del destino, aún no había conocido a Cage. Pero si pudiera regresar el tiempo, iría sin pensarlo... y ahora se ha frustrado ese deseo de nuevo.

Ni modo, sólo queda estar pendientes de quién vendrá en las siguientes fechas y esperar.

Manni Schmidt deja Grave Digger

Así es... leyeron bien el título de la entrada. El guitarrista de Grave Digger ha dejado la banda por diferencias creativas con Christ Boltendahl, que al parecer estaban retrasando el proceso de creación a futuro, y quizás malas vibras por ahí... Ni modo, esas cosas saben, pasan todos los días en muchísimas bandas.

Lo que me causa duda y tristeza es que después de haber lanzado Ballads of a Hangman, un gran disco después de lo mediocre que fue Liberty or Death, que no es malo per sé, sino que no da la talla de lo que Grave Digger venía haciendo. The Last Supper no es malo, quizás un poco mejor que Liberty or Death, pero sin llegar a ser tan bueno como The Grave Digger o Rheingold, ambos discos mostrando un estilo distinto de la banda, mientras que el primero es más tétrico y con riffs más pesados, además de seguir con una temática inspirada en Edgar Allan Poe, el segundo es más dado a lo melódico y rápido. Sin duda ambos trabajos no hubieran sonado así sin la participación de Manni.

Su más reciente producción tenía la maravillosa idea de poner a dos guitarristas en la mezcla, una idea fenómenal para revivir lo que parecía una falta de inspiración y pasión por escribir algo más fresco. Y lo lograron, Ballads of a Hangman es un disco que vale muchísimo la pena, lleno de increíbles riffs, melodías, velocidad, emoción y pasión. Grave Digger estaba vivo... por desgracia fue triste ver que no funciono este gran dueto compuesto por Manni Schmidt y Thilo Herrmann se disolviera más rápido que un Alka Seltzer pues no funcionaban bien en el escenario, y así fue como Thilo tuvo que dejar de ser el segundo guitarrista. Una verdadera lástima.

Ahora, en un lapso de 9 meses, Manni deja la banda. Sin duda hay más caminos que tomar para un guitarrista talentoso, pero es difícil dejarlo pasar después de un disco tan bueno. ¿Qué se quiere lograr? ¿Qué les depara el futuro para Grave Digger? ¿Habrán planes de grabación pronto?

En una nota no relacionada, me los perdí en el Metal Mezcal fest y vaya que quería verlos. Son de mis bandas favoritas y me hubiera encantado que vinieran ellos solos y no sólo en un festival, pero qué se le va a hacer. Espero no se olviden de México y decidan volver... Más les vale.

Rush: Snakes and Arrows

Tracklist:
1. Far Cry
2.Armor and Sword
3. Working' Them Angels
4. The Larger Bowl
5. Spindrift
6. The Main Monkey Business
7. The Way the Wind Blows.
8. Hope
9. Faithless
10. Bravest Face
11.Good News First
12. Malignant Narcissism
13. We Hold On

Alineación:
Alex Lifeson (Guitarra)
Geddy Lee (Bajo, vocales y teclado)
Neil Peart (Batería y percusiones)

La mejor manera de empezar esta entrada es admitiendo que no soy una autoridad 'Rushera' para hablar de tan semejante banda, me podría considerar en estos momentos como un novato, el cual le ha ido incando los dientes poco a poco a este trío de músicos canadienses.

A pesar de que el Moving Pictures es un excelente disco, muy recomendable para todo ser, que como yo, empieza a escuchar a la banda, creo que no se compara a Snakes and Arrows en grado de accesibilidad. Las rolas en éste último son más cortas e incluso fáciles de digerir, pero eso no le quita nada de lo bueno que trae. Los riffs y las melodías siguen ahí, los arreglos de batería, y me atrevo a decir que ya con el tiempo trago más la voz de Geddy Lee. Al principio no la tragaba, pero en Snakes and Arrows eso cambió, hace un trabajo magistral y digno de admiración. 'Far Cry' es un ejemplo de esto. Una rola enérgica, melódica y sobretodo muy pegajosa... Sin embargo, lo que más destaca en mis oídos es cómo suena el bajo en toda la mezcla, está presente sin opacar nada, dándole profundidad a la canción.

'Armor and Sword' es la que le sigue a 'Far Cry', excelente para continuar donde el inicio terminó, siendo un poco más tranquila, pero igual de pegajosa. En fin, creo que el inicio de Snakes and Arrows es muy enérgico y pegajoso, ya para cuando llegamos a 'Spindrift' donde la cosa cambia un poquito y quizás baja un poco de intensidad por un tiempo, pero al final retoma y termina con la orgásmica We Hold On.

Este disco cuenta con 3 instrumentales, que aún les debo dar más oreja, pues no me han dejado tan apabullado como 'YYZ' me dejó la primera vez, pero ahí va, ahí va. Otra cosa que me gustó de este disco son las letras; emotivas y profundas... Algo que Rush sabe hacer muy bien.

Esta es la impresión de un novato en la banda, la impresión que dejó apenas una pasada, pero que puede cambiar conforme pasa el tiempo... y estoy seguro que le daré más vueltas a este álbum, pues lo merece con todo. Definitivamente un buen lugar para empezar a escuchar a la banda si aún no lo han hecho, y si ya llevan rato escuchándolos, me gustaría conocer su opinión y por supuesto, recomendaciones.

Muere Bajista de Evile

Michael Alexander, bajista de Evile, murió hace algunos días mientras estaba en Europa tocando en un tour. Aunque en el artículo no se revela la causa específica de su muerte, puede que haya sido debido a una hemorragia cerebral.

Es duro cuando algún músico metalero muere, más cuando es una banda a la que escuchaste y pensar que esto ocurriría no era una opción. Sin duda Mike murió muy joven, justo cuando apenas la carrera de Evile como uno de los actos de Thrash modernos (retro thrash) estaba despegando.

Estaba próximo a lanzar su siguiente disco antes de que esto ocurriera, la fase de grabación y de distribución ya está completa, así que dentro de pocos días este nuevo álbum estará diposible al público. Su precursor, Enter the Grave, es un disco que no ofrece nada nuevo más que thrash bien hecho como se hacía en los años ochenta. Quizás para algunos no sea tan refrescante, pero para los oídos de su servidor fue algo nuevo que disfruté mucho por primera vez en una ida matutina a la escuela, con excelentes rolas como 'First Blood', 'Killer from the Deep' y 'We Who Are About to Die', sin dejar de lado 'Armored Assault' es un disco que vale muchísimo la pena, sobretodo para aquellos fanáticos de los inicios de Metallica, ya que siendo sinceros, Evile es como si Metallica hubiera continuado con el sonido de los 80's y no con el de la década de los 90's.

Sin duda es una gran pérdida para la comunidad metalera, y sobretodo para la banda.

Mi más sentido pésame y que Michael Alexander descanse en paz.

RIP.