Si Sonata Arctica fuera un sandwich...

Hay veces en los que a algún alimento le hace falta para ser grandioso y en ese momento lograr hacer que nos salgan cohetes de las orejas y despegar de lo bueno que está, lo que sea que estemos tragando. Otras veces algo le falta... un no sé qué para que pase de ser sólo un sandwich a la madre de todos los sandwiches.

Lo mismo me pasa con Sonata Arctica... tienen ese algo que simplemente no me hace amarlos y quererlos como varios de mis amigos lo hacen, les falta ese algo... al principio dije que quizás era la 'falta de huevos' (no tomarse a insulto), pues no es una banda como Cage que haga que me den ganas de enfrentarme al mismísimo infierno sosteniendo solamente un tenedor de plástico en mi mano derecha y un peluche de Mickey Mouse como escudo. Aunque, claro, no dudo que haya algún fanático por ahí dispuesto a estrellarse contra un muro de contención y perder la vida al escuchar algunas de sus poderosas rolas como 'The 8th Commandment'.

Entonces, Sonata también tiene poder, al menos en algunas de sus rolas y a pesar del teclado, que siento a veces le quita un poco de ese 'power' a sus canciones, pero como realmente no considero a Sonata una banda basada sólo en el poder, pues es lo de menos. No es algo que los distinga, así que el teclado deja de ser un factor determinante.

¿Será el exceso de melodía y la falta de riffs ponchados? Quizás, al menos para mí. Sin embargo, mucho power metal europeo tiene esta molesta tendencia de carecer de riffs y basarse mucho en lo pegajoso y la melodía. No es que sea algo malo, simplemente no es algo que me atraiga mucho, aunque por fortuna, Sonata tiene el factor Tony Kakko, una voz varonil que no cae en el típico clon de Kiske que el género sufre tanto. Es más, SUENA a HOMBRE a diferencia de algunos vocalistas por ahí *cough* Dark Moor *cough*.

Sonata es una banda blanda... y no por eso deja de ser metal. Quizás su 'appeal' recae mucho en lo accesible que es, y en que no necesitas conocer o si quiera gustar de metal para que te guste, y la verdad es que me gustan, simplemente no me mega encantan, pues uno de mis pretextos era que les faltaba un poquito de poder o de 'huevos' a su música. Cierto o no, cuenta con melodías y una buena voz. A lo mejor es su contenido temático que no me llama la atención, cayendo en el sentimentalismo y dejando a un lado la fantasía, pero que si consideramos que Rhapsody recae DEMASIADO en la fantasía, ¿cuál es el pedo? La verdad ninguno.

¿Qué le hace falta a Sonata para que me guste? Quizás sea el hecho que es un sandwich con mayonesa... y a mí no me gusta la mayonesa.

Dismember - The God That Never Was

Este año he tenido una insaciable sed de death metal, que ha quedado poco satisfecha conforme ha pasado el tiempo. Ya sea Bolt Thrower, Vader, Obituary, Amon Amarth... nada parece saciar este apetito feroz de brutales solos de guitarra, vocales indescifrables por el ser humano promedio, y tambores que harían que el tímpano exploté en algún momento cumbre de los himnos agresivos que estas bandas luego se echan. A principios de este año, esa sed comenzó con el disco de Dismember; 'The God That Never Was'.

Quedé fascinado por la agresión que este disco albergaba. Los riffs eran potentes, pesados y agresivos, la voz rasposa y violenta, además de tener buenos arreglos de batería conforme el disco sigue su curso. En fin... quedé fascinado por la ejecución de todo el álbum. Con gran maestría el inicio del disco, 'The God That Never Was' es un asalto a los tímpanos de uno, casi violándolos de manera violenta y agresiva. Un pequeño himno de 2 minutos a la brutalidad del death metal, sin duda. Pero aquí no acaban los grandes momentos del disco... no, no, no, no, no... la agresión se encuentra ahí, pero ya con algunos tintes más melódicos como 'Time Heals Nothing' o 'Shadows of the Mutilated' que tiene unos riffs tan sabrosos... simplemente uno se puede enamorar de semejante melodiosa violencia.

'Phantoms (Of The Oath)' es una rola instrumental, y una de las que más me gustan. Quizás a algunos les recuerde un poco el estilo de Iron Maiden a la hora de escuchar los irffs, por tener un cierto galopeo, que no diluye nada del sonido y ambiente que toda la obra contiene. Y aunque no todo es bello, también hay rolas que simplemente están por debajo del promedio, como 'Into the Temple of Humilliation' y 'Blood For Paradise' que no lo dejan a uno con buena sensación hasta que se llega a 'Feel the Darkness' una joyita dentro del álbum.

Sin duda, 'The God That Never Was' es un disco que no puede faltar en la colección de los fans del death metal.

Sin embargo, no todo es oro en su discografía. Teniendo yo, tan buen sabor de boca y una lanita extra antes de comprar boletos para ver a Porcupine Tree, decidí lanzarme lo antes posible por 'Where Ironcrosses Grow', el disco que le precede al ya que ya mencionamos antes. Por desgracia, es un disco que he tocado poco, básicamente porque me aburrió de enormes maneras y no encontre casi nada rescatable en él más que la rola inicial. De ahí en fuera, algo le falta al disco... quizás originalidad sea la palabra... termina siendo poco memorable y tedioso. Definitivamente no es un buen disco y se los recomiendo sólo si se quieren arriesgar o les falta para completar su colección de desmembramiento musical.

Quizás cambie de opinión cuando lo vuelva a escuchar, pero por el momento, fue una pésima compra... pero no dudo que haya alguien por ahí que le encante y lo recomiende ampliamente.

Por el momento sé que Dismember vale la pena, sólo que no todo su material, así que échenle un ojito al de 'The God That Never Was' y chequen más de su discografía.

Aquí les dejo una rolita.

Licuado de Metal

No me interesa meter acero y hierro en una licuadora y ver qué sucede en el momento de presionar la velocidad máxima de dicho aparato (seguramente terminaría en una especie de escena de los Happy Tree Friends, así que para qué arriesgarla), sino en lo que sucede cuando en una licuadora imaginaria uno metiera algunos discos de Slayer, los solos de Metallica, los riffs de Kreator y de buena medida, una pizca de Sodom y Destruction. Uno pone licuar y el batido termina teniendo una forma como de... 'War Without End' de Warbringer.

"¿Warbringer? ¡Ese sí es un nombre épico para un licuado!" Sería lo primero que pasaría por mi mente al ir a un puestesillo de jugos (miren, dejé a Bolt Thrower atrás por unos momentos) mientras pido un Warbringer para llevar. Totalmente guerrero para enfrentar los traumas de la ciudad.

Dicha banda, la conocí con su debut al enamorarme de su portada bélica, llena de cadáveres siendo aplastados por un enorme tanque, dando la sensación de un disco lleno de violencia, riffs pesados que me llevarían al mismísimo infierno, y tratándose de guerra, decidí darle un chance, así que lo compré.

No les mentiré... no es el disco más sonado en mi colección ni de cerca. Lo escuché la primera vez y lo que más me irritó fue la pedante voz del vocalista, sonando como un puberto agarrándose los huevos para intentar sacar agresión de sus forzadas y estreñidas cuerdas vocales. Hasta el día de hoy, no trago su voz, pero bueno... ¿qué se le va a hacer? No es como si pudiera ir a patearle las bolas y obligarlo a cantar como hombrecito, de hecho, supongo sonaría más como castrati y adiós a su voz "thrashera".

Ayer decidí darle otra oportunidad, y debo afrontarlo: No es un mal disco, y siendo un debut no pinta mal... peeeeeeeeeeeeeeeero, por desgracia es una simple mezcla de influencias. A lo largo del álbum uno no puede hacer notar que tiene una sensación de haberse escuchado antes. "¿Habrá sido Slayer? ¿Metallica quizás? Naaaaaaaaah... Me suena a Kreator." Es el sabor de boca que me deja 'War Without End'.

Sin embargo, como ya mencioné antes, no es un mal disco. De hecho la agresión del inicio con 'Total War' y 'Systematic Genocide' es buenísimo, a pesar de los solos pedorros de guitarra que parece contrataron a un chimpance para hacerlos. No es que sean malos, simplemente son caóticos, desorganizados y bien, no parece que demuestre algún tipo de maestría sobre el instrumento. Son demasiado 'x' y genéricos como para notarlos, pero en cuanto a riffs, la agresión está ahí.

'Shoot to Kill' es otra joya representativa del disco, al igual que 'Hell On Earth' sin mencionar el fabuloso cierre con 'Combat Shock'. La menos deseada sigue siendo 'At The Crack of Doom', que a pesar de ser diferente de todo el disco, es simplemente aburrida y tediosa y algo que carece todo el álbum es la producción; tiene prominentes guitarras, que entierran a los demás instrumentos. La batería carece de presencia, y la voz, aparte de odiosa, está enterrada en la grabación. ¿Bajo? ¿Alguien mencionó el bajo? Por desgracia no es el instrumento estelar de la banda, lo siento mucho.

Haciendo una leve comparación (por ser consideradas parte del movimiento retro-thrash) con Evile, prefiero esta última por mucho... 'Enter the Grave' a pesar de ser casi un tributo total a Metallica, me deja con el sabor de boca de que así debería haber sonado después del '...And Justice For All' por lo que se me hace algo muy positivo. Tiene agresión y melodía, además de una poderosa voz. Este último disco termina siendo más memorable que 'War Without End', aunque tampoco termina siendo la gran cosa, aunque sea más disfrutable.

Aquí les dejo 'Total War':

Hablemos de Bolt Thrower

A lo largo de los años como un fiel fanático del metal, han habido años en los que me topo con una banda y me obsesiono un poco con ella. El año pasado esta banda fue Bolt Thrower, con sus poderosísimos riffs, brutalidad y agresión englobada en un paquete con letras que tratan de la guerra. ¿Acaso podría ser una mejor combinación? La respuesta sería negativa si son fanáticos de Belinda con Moderatto o si prefieren escuchar a Timbiriche (que aunque cantaran sobre la guerra de Vietnam seguirían careciendo de PUNCH).

Fue una tarde sabatina en Pericoapa en el habitual puesto de discos metaleros que con mucho gusto frecuento cada vez que puedo para llevarme algo más que llene mis oídos de algo nuevo. Esa vez decidí preguntar por Bolt Thrower, al haber tantas menciones y siendo tan aclamados en un sitio que frecuento (metal-archives.com) tenía que conocer cómo demonios sonaban estos individuos. Sorprendido de que hubiera algo de la banda, pregunté cuál sería la mejor opción para un principiante como yo, por lo que el encargado me recomendó Mercenary.

Debo admitir que me costó trabajo acostumbrarme al sonido que Bolt Thrower ofrecía, pero una vez que llegué a la rola 'No Guts, No Glory' no pude más que enamorarme de la banda, abriéndome las puertas a un metal agresivo, que destaca por tener una gran cantidad de riffs y que nunca baja el nivel de agresión en sus canciones. El growling profundo y agresivo de Karl Willets, el poderoso bajo de Jo Bench (mujer, por cierto) y los abasalladores riffs que mis oídos captaban con atención fue suficiente para desear más... ¡MÁS!

De manera casi instantanea caí en un frenezí en busca de su discografía. Pronto había regresado al mismo puesto a demandar (no pedir, uno no pide Bolt Thrower, lo demanda) más Bolt Thrower. Ese domingo ya tenía en mis manos Those Once Loyal, el último trabajo de la banda. Al escucharlo, sólo pude contenerme para no alir gritando por la puerta y estrellarme contra un trailer creyéndome el poderoso y verdísimo HULK. Y es que rolas como 'Granite Wall', 'At First Light', 'Entrenched' y 'When Cannons Fade' pueden transformar al individuo más dócil en una salvaje bestia come hombres (no se incluye desempeño sexual). Una vez más, estaba extasiado... ¿y qué pasó?

La vida siguió su curso y conseguí '...For Victory'. Otro gran trabajo de la banda, con rolas un poco más agresivas. No sé si es lo áspero de la producción, pero el disco en general tiene buena vibra. La motivadora '...For Victory' o la agresiva 'Armaggedon Bound' destacan instantaneamente al escuchar semejante álbum. 'Silent Demise' y 'Tank (Mk.1)' son rolas dignas de mención también. Poderosísimos intros capaces de dislocar el cuello más fuerte.

Por desgracia, no todo es oro en su discografía. 'Honour Valour Pride' es indicio de ello, y también de que los cmabios de miembros pueden afectar la atmósfera de un álbum como este. La falta del vocal, Karl Willets, se extraña demasiado en este disco. Su profundidad de voz es sustituida por la de otro individuo llamado David (no recuerdo apellido), cuyos "growls" sono monótonos y sin cuerpo. Los riffs están ahí, la agresión también, pero todo queda sin personalidad. Casi como una silla sin chiste. Te sirve para sentarte (para eso sirve una silla... DUH!), pero na más tus nalgas no se amoldan a ella. Así es este disco. Sabes que te puedes sentar en ella, que quizás tenga un buen efecto en tus nalgas, pero algo te impide acomodarte.

Por el momento eso cubre mi colección Bolt Throweriana, pero que espero pronto crezca. A pesar de que creo que sólo queda 1 disco que no tengo en ese puesto, que si compro, desaparecerá por un buen rato algo que no sea Those Once Loyal en ese puesto. En fin, Bolt Thrower es una banda de death metal muy reocmendable para entusiastas metaleros o veteranos que tienen el atrevimiento de no haber escuchado a esta poderosa banda.

Primer experiencia con Motörhead

Hace ya tiempo que llevo escuchando metal, al grado que me he forjado una buena colección de discos. Sin embargo, no ha sido hasta reciente que me he interesado en Black Sabbath y ahora, Motörhead, una banda venerada a más no poder por los fans del heavy metal al grado en que se dice que Lemmy (bajista/vocal) es un dios.

Después de entrarle reteduro al Brutal Legend, escuché una rola de ellos que no era 'Overkill' ni 'Ace of Spades', sino 'Down On Me' y quedé fascinado. Era pegajosa, melodiosa y pesada a la vez, junto con la arguadientosa voz de Lemmy captaron la atención que en años de escuchar metal no había logrado. Siempre me decía que iría por algo de ellos, pero nunca fueron una prioridad.

Y el tiempo pasó y ayer me entró una urgencia de necesitar algo de ellos. Así que después de jugar Rock Band, Mike, Memo y yo nos lanzamos al Mix Up más cercano en el poderoso y azul 'Peyote' y me dirigí de lleno a la sección de inglés, donde por alguna extraña razón se alojan bandas como Maiden, Judas Priest, Accept y Black Sabbath. Supongo que la sección de 'Death Thrash' ahuyentaría a posibles consumidores de estos discos, pero bueno... ese no es el caso. (Y no, la sección de Death Thrash no muerde... aunque hace 9 años yo creía que era la sección donde ponían todos esos discos chafas que nadie quería... porque los muy babosos de Mix Up escribían Death TRASH. Tons creía que era basura muerta... DUH! Newbie mistake.)

Y ayer buscaba un disco de Motörhead para ver con cual empezaba. Ahí yacía uno de 'Extended Versions' con todos sus hits a lo largo de su carrera. Ideal para empezar para un noob como yo. Pero yo no me voy por compilaciones, prefiero escuchar un disco e imaginar su contexto que un montón de éxitos sacados de la manda y puesto en un disco que fácilmente se puede descargar una por una. ¿Así que chiste? Es conocer lo desconocido (extraña frase y un poco absurda), lo que no todos saben que existe, por decirlo así.

Así, buscando un disco emblemático de la banda, que no encontré porque la selección de Mix Up apesta más de lo que yo pensaba (¿y por qué compro ahí? Hay buenos precios a algunos discos... No todos) y no encontré uno que valiera la pena en ese momento (al menos no para desembolsar 200 morlacos de jalón), para cuando llegó una chava que trabajaba ahí y dejó abajo un disco de Motörhead que iba a acomodar. 93 pesos costaba 'March ör Die'. ¿Señal divina? ¿Debía llevármelo? Aún estaba indeciso... estaba un disco de Dismember que me había hecho ojitos y que quería... por fortuna, y haciendo cuentas, me llevé ambos por 255 pesos, así que lo tomé como señal.

¿Cómo me fue con la experiencia? Debo admitir que no es su material más fuerte, ni por lo que he leído o escuchado. Y de hecho, siendo una banda tan conocida yo esperaba algo que me volara la tapa de los sesos y me dejara boquiabierto. Ahora, no es un disco malo per sé, sino que viniendo de ellos es débil. Pero me gustó. 'Stand' es un himno a la rebelión y 'Cat Scratch fever' es pegajosa como la fregada. Además nunca puede estar mal cuando tienes una rola llamada 'Jack The Ripper' o 'Bad Religion' (que no está TAN buena, la neta). Todo va bien hasta la balada 'I ain't No Nice Guy' con la que me quedé con cara de "¿Qué carajos?" ¿Después de riffs tan pegajosos, me salen con una rola acústica que tiene un pandero en el fondo? ¿Acaso "Me he acostado con 10,000 mujeres" Lemmy" se ablandó? Ni si quiera la parte 'pesada' de la rola la salva de ser un bodrio. No me mal entiendan, hay baladas fregonas, pero esta es mala... simplemente na más no me encantó. Denme Journeyman de Maiden si gustan, pero esta es... un mata pasiones.

Sin embargo el resto del disco es pegajoso y bastante accesible, sin mencionar agradable. Hasta que el méndigo álbum cierra con 'March Ör Die' que simplemente es aburrida.

Veredicto: Seguiré explorando Motörhead cuando tenga la oportunidad y mi obsesión pro Dismember baje considerablemente. 'March Ör Die' no es un trabajo que te vuele la tapa de los sesos, pero para un novato que quiere escuchar a la banda no es un mal disco. Porque si esto es lo más débil, no puedo esperar por escuchar lo más sólido que estos muchachos tienen guardado.

Les dejo una de las canciones que sí me gustaron bastante, 'Stand'

Morbid Saint - Spectrum of Death

Integrantes:
Pat Lind - vocalista
Lee Reynolds - batería
Jay Visser - guitarra
Jim Fergades - guitarra
Mike Chappa - bajo

Tracklist:

1. Lock up your Children
2. Burned At the Stake
3. Assassin
4. Damian
5. Crying for Death
6. Spectrum of Death
7. Scars
8. Beyond the Gates of Hell

Esta es una de las bandas con las que te quedas con ganas de escuchar más... y más... y más... hasta que se te revienta el tímpano y el único sonido que recuerdas es el pegadizo y brutal riff de 'Scars'.

Spectrum of Death es considerado por muchos, y aún no me declaro uno de ellos, como una gema escondida dentro del Thrash. Por desgracia, Morbid Saint sólo tuvo un par de demos y un disco de estudio, separándose después del 92 para ya nunca más grabar algo más. Se fueron con la gloria de haber grabado un disco lleno de riffs, brutalidad, velocidad y agresión, pero también con la tristeza de que será lo único que podamos escuchar de ellos para siempre.

'Lock Up your Children' es la rola que abre el disco, con una un sonido entre caótico y armónico, logran expresar una agresión que no se había visto en muchas bandas tocando el mismo estilo durante esa década; las vocales ásperas, la guitarra a todo lo que da y por supuesto, una batería castigadora hacen de esta rola una gran abertura para seguir con lo que serían 30 minutos de inmensa brutalidad.

Variando las velocidades desde rápido a medio, es un disco muy digerible, sobretodo con canciones como 'Assassin', que tiene de los mejores riffs de todo el disco, además de una favorita de su servilleta 'Scars' que simplemente tiene un ritmo y un "riffage" delicioso para los oídos que gustan de esta música. Quizás hasta cansados y repetitivos para algunos, pero la verdad es que no me cansan ni me aburren. Lo que vendría siendo la canción más débil de todo el álbum, y por débil no me refiero a mala, es 'Crying for Death'. Ese sabor de boca que el disco va dejando como una babosa deja baba mientras camina, se ve un poco diluido por esta rola. Simplemente no lo logra, pero sigue siendo buena y no aburre. Es decir, no es un: "¡O por el amor de Dios, me acabo de cagar en mis pantalones!" Sino un: "He tenido mejores."

Spectrum of Death es una obra maestra que no puede faltar en los oídos de alguien que le gusta del thrash, menos del ochentero; la agresión, lo áspero, lo caótico... lo brutal, por falta de mejores palabras. Bájenlo, cómprenlo, chéquenlo en YouTube... ¡pero escúchenlo!

Epica Fest Cancelado

El Epica Fest que se celebraría este domingo 18 de octubre ha sido cancelado o al menos rumores de su cancelación ya vuelan por el ciberespacio. Por desgracia, la falta de actualización de la página de Oidos Sordos no ha permitido que ésta sea una fuente segura de información acerca de eventos en las pasadas semanas, siendo que ya se hubiera anunciado que no se llevaría a cabo y así algunos de nosotros no hubieramos perdido ilusiones o tiempo pensando en el festival.

Ayer un amigo habló y me confirmó que este fin de semana sólo tocará 'División Minúscula' en el Hard Rock Live. Así que División Minúscula suplantará lo que pudo haber sido un evento con bandas decentes y que al parecer algunos aficionados tenían ganas de ver.

Como headliner iba a estar Vision Divine con Fabio Lione (Rhapsody of Fire), Cage, Maryan Mg y Psicofonía como teloneros de la primera banda. En lo personal, no me importa un comino todas las bandas que iban a tocar a excepción de Cage, los cuales tenía unas ganas impresionantes de ver en vivo y experimentar la devastación que Hell Destroyer pudiera traer a mis oídos.

Cage ya había venido a México, quizás algunos los recuerden por un Mago de Oz Fest en el cual fueron también teloneros, pero que por desgracia, siendo que mi amor por esta banda había decaído en los años siguientes, ni ganas me dieron de irlos a ver, y por algún amargo giro del destino, aún no había conocido a Cage. Pero si pudiera regresar el tiempo, iría sin pensarlo... y ahora se ha frustrado ese deseo de nuevo.

Ni modo, sólo queda estar pendientes de quién vendrá en las siguientes fechas y esperar.